C’est le 7 mars que Jean LASSALLE, député des Pyrénées Atlantiques a débuté sa grève de la faim. Dépité d’avoir tout essayé pour empêcher une délocalisation programmée de la seule entreprise de la vallée d’Aspe qui emploie150 salariés, Jean s’est lancé dans cette aventure qui correspond bien à son tempérament.

De quoi s’agit il ?

TOYAL, filiale du groupe japonais TOYO, fabrique des pâtes et poudres d’aluminium. Elle est leader en France et en Europe, réalise 30 millions de chiffre d’affaires annuel et emploie 149 salariés. En 2004, elle achète un terrain dans un autre endroit pour y transférer une partie de son activité. Pourtant, la vallée d’Aspe, classée en zone de revitalisation rurale propose un terrain gratuit et un certain nombre d’avantages fiscaux. En fait, il s’agit certainement d’un projet de fermeture à terme de l’usine d’Accous implanté depuis 80 ans, et seul employeur significatif du secteur.

Jean s’est alors mobilisé auprès du Préfet, du chef d’entreprise, des présidents du conseil général et du conseil régional, des ministres …La procédure d’alerte diligentée par le Comité d’Entreprise semble confirmer les craintes du député. Pendant ce temps, l’entreprise avance dans son dossier de création du second site et dépose le permis de construire, appuyé par le groupe TOTAL, l’un de ses principaux clients, qui veut attirer à Lacq des entreprises pour y compenser son propre retrait. Economiquement, rien ne justifie cette « délocalisation » qui ne règle pas seul le problème de Lacq mais tue l’emploi de toute une vallée pyrénéenne.

Après des mois de négociations, d’interpellations diverses sans succès, Jean avait l’impression de vivre le cauchemar d’un homme qui en voit un autre se noyer sous ses yeux et qui est incapable de se jeter à l’eau pour lui porter secours. Il a donc décidé de cette grève de la faim, dans l’enceinte du Palais Bourbon, pour qu’enfin les choses bougent.

A part M. ACCOYER, président du groupe UMP qui a qualifié cette action d’aveu d’impuissance, la plupart des parlementaires soutiennent ou aident Jean Lassalle dans sa détermination.

Pour connaître Jean qui m’a fait l’amitié d’un dîner, il y a quelques mois, je peux dire que sa détermination est totale. Jean est un berger de la montagne, député de terrain, connaisseur de son territoire et amoureux de ses habitants. C’est sa manière de se battre, et elle force le respect.